Глубины океана теряют способность хранить CO₂. Это уже было

Новое исследование показывает, что замедление циркуляции глубинных вод Антарктики, критически важной для хранения CO₂, уже происходило в прошлом и привело к резкому ускорению глобального потепления. Это открытие помогает понять риски современных климатических изменений.

Исследование, опубликованное в
Nature Communications, коренным образом меняет представления о процессах, завершавших последний ледниковый период. Традиционно считалось, что глубинные воды Антарктики и Северной Атлантики нагревались по принципу «качелей» — ослабевая по очереди. Однако новое открытие указывает на их одновременное ослабление, что может служить тревожным сигналом и для современной климатической системы.

Как океан хранит углерод

Роль Южного океана в регулировании климата планеты часто сравнивают с краном: когда он открыт, CO₂ высвобождается в атмосферу, когда закрыт — углекислый газ накапливается в глубинах. Ключевой механизм хранения — формирование придонных вод Антарктики (AABW).

Этот процесс начинается, когда чрезвычайно холодная и соленая вода у побережья Антарктики опускается на дно из-за образования морского льда. Эта плотная вода течет на север по дну океана, накапливая огромное количество атмосферного CO₂ в глубоководных резервуарах на века. Скорость этого процесса, часть глобальной термохалинной циркуляции, напрямую влияет на способность океана поглощать углекислый газ.

Открытие, меняющее парадигму

Используя радиоуглеродный анализ глубоководных отложений, команда под руководством климатолога Чэнфэя Хэ из Северо-Восточного университета Китая реконструировала движение водных масс в прошлом.

Ученые установили, что в период ранней дегляциации, 15 000–17 000 лет назад, отступление морского льда привело к ослаблению формирования AABW. Это замедлило процесс захвата CO₂ глубинами океана. Моделирование показало, что придонные воды Антарктики и Северной Атлантики ослабли одновременно, а не поочередно.

Последствия для прошлого и будущего

Это одновременное ослабление двух гигантских глубинных резервуаров стало переломным моментом. По данным исследования, именно на этот 2000-летний период пришлось половина всего роста концентрации CO₂ за все 8000 лет послеледникового периода.

Это имеет прямые параллели с настоящим. «Сегодня мы наблюдаем схожие закономерности, — отмечают авторы. — По мере потепления Южного океана зона действия Антарктического циркумполярного течения ослабевает». Понимание поведения этих водных масс в прошлом помогает точнее прогнозировать, как дальнейшее потепление может замедлить глубинное хранение углерода, повлиять на глобальное распределение тепла и региональные климатические модели.