Пищевые отходы как сырьё: учёные создают экологичную альтернативу пластику

Исследователи из Университета Монаша разработали способ преобразования пищевых отходов в биоразлагаемую пластиковую плёнку. Технология может стать реальной заменой традиционной пластиковой упаковке.

В лабораториях Университета Монаша идёт работа над решением проблемы пластикового загрязнения. Учёные используют пищевые отходы как сырьё для производства биоразлагаемого пластика. Технология основана на естественных процессах — специальные почвенные бактерии перерабатывают сахара из отходов в полимеры.

Как работает процесс

Два вида бактерий — Cupriavidus necator и Pseudomonas putida — поглощают питательные вещества из пищевых отходов и накапливают в клетках натуральные полимеры. Учёные затем извлекают эти полимеры и формируют из них тонкие плёнки толщиной около 20 микрон.

«Мы используем то, что обычно выбрасывается, чтобы создать то, что обычно сохраняется веками — и меняем этот парадокс», — отмечает руководитель исследования Эдвард Аттенборо.

Гибкость применения

Ключевое преимущество технологии — возможность настраивать свойства материала. Комбинируя полимеры от разных бактерий, можно создавать как жёсткие, так и эластичные материалы для разных целей: от упаковки пищевых продуктов до медицинских плёнок.

Перспективы внедрения

Разработка уже вызвала интерес промышленных компаний. Университет сотрудничает с предприятиями для создания коммерческих продуктов — в частности, упаковки, которую можно компостировать вместе с пищевыми отходами.

Исследование предлагает практический подход к решению двух проблем одновременно: сокращение пищевых отходов и создание экологичной упаковки.

Источник: Microbial Cell Factories